（記者平山綜合報導）本週二（2月5日）埃德蒙頓市議會做出一項決定，為應對目前極端寒冷天氣，市中心輕軌（LRT）站將在未來七天內通宵運行，為需要的人提供緊急避難所。

由於北極寒冷氣團向西漂移，從上週五開始阿爾伯塔氣溫驟然下降，大部分地區氣溫加風冷係數降至在-40 C至-45 C。加拿大環境部發出極端寒冷警告，未來幾天內阿爾伯塔大部分地區仍將被寒冷氣團籠罩。

兩天前在英聯邦體育場附近的一個雪堆中發現一具男子屍體，當時氣溫-37℃左右。警方認為該男子的死亡有極端寒冷天氣有關。

為防止類似悲劇發生，市議會做出市中心輕軌站將在未來的七天內通宵運行的決定。市議會還要求市政府工作人員制定在極端天氣下幫助弱勢群體的政策，包括設置觸發輕軌站通宵運行的寒冷溫度數值。

這個決議的動議是第4選區議員亞倫．帕奎（AaroPaquette）提出的。帕奎特說輕軌是最後的選擇，最重要的是使人們不至於在極端寒冷天氣下無助。「這個政策給公眾信心和幫助，也使我們不會聽到有人凍死的消息後，只能在遇難者家人面前流淚，後悔我們事前做得不夠。」

通常情況下市中心輕軌站只運行21個小時，考慮安全因素不鼓勵人們留在車站。但市政府和慈善機構有一個為弱勢群體提供緊急避難場所的協議。埃德蒙頓歸鄉信託首席執行官蘇珊．麥吉（Susan McGee）對媒體說，協議規定當避難收容所容量達到90％時市中心輕軌系統24小時運行。

市議會的決定意味著在未來七天內，市中心輕軌系統將被臨時當作緊急避難收容所使用。

麥吉表示把輕軌系統當作避難收容所使用是萬不得已的措施。因為輕軌系統沒有避難所擁有的支持資源。前幾年輕軌系統由於人們聚集曾出過暴力和其他社會紊亂問題。

市長唐．艾沃森（Don Iveson）要求工作人員考慮開放可用於代替輕軌站的其他公共建築，艾沃森說：「我們採取了非常規措施，利用公共空間為人們提供庇護，這個措施是必要和富有創造性的，但這是個次優方案，不是長期的答案。」 艾沃森表示希望10年計劃落實後埃德蒙頓不再有無家可歸者。